Waarom er goede thee groeit in de bergen
Rond de Fanjingshan zijn de bergen hoog en mistig en is het klimaat vochtig, ideaal voor theestruiken; in de omgeving liggen aaneengesloten theeplantages met een lange theetraditie. Na de herfst begint het plukseizoen op de theeplantages en hangt er tussen de mistige bergen een sterke theearoma. Voor bezoekers is een kopje lokale thee drinken en een theeplantage bezoeken een andere manier om dichter bij de natuur te komen dan alleen wandelen.
De theeplantages liggen vooral in de lager gelegen gebieden rond de berg en zijn goed te combineren met je reisroute. Bij een tweedaags bezoek kun je na aankomst eerst in de buurt overnachten, 's middags de dorpen of theeplantages bij de bergpoort bezoeken om de lokale cultuur te leren kennen en vroeg gaan slapen om uit te rusten; de volgende ochtend vroeg het park in om te wandelen, dan is het tempo rustiger.
Hoe beleef je de theecultuur?
- In het voor- en najaar, tijdens het plukseizoen, stellen sommige theeplantages zich open voor bezoek en beleving; je kunt het plukken en verwerken van thee leren kennen;
- Je kunt in een theehuis rustig thee drinken en naar de verhalen van de lokale bevolking luisteren;
- Koop thee via kanalen met duidelijke prijzen, koop naar behoefte en consumeer bewust.
Nu de theeplantages in het seizoen zijn, is het plukken bekijken, de theearoma opsnuiven en nieuwe thee proeven een unieke herfstervaring naast het wandelen. Een kop heldere thee, een halve dag rust; het maakt de bergwandeling extra ontspannen.
Tips voor een bezoek aan de theeplantages
Wandel op de open paden door de theeplantages en pluk of betreed niets zomaar. De opening en het aanbod wisselen per seizoen; informeer voor vertrek online en plan je route onderweg.
Bij het plannen van een theeplantagebezoek kun je ook eerst bepalen via welke poort je het park binnengaat. De Fanjingshan heeft een Oostpoort (richting Jiangkou) en een Westpoort (richting Yinjiang), ongeveer 75 km uit elkaar, met heel verschillende manieren van bezoek. Bij de Oostpoort is er een toeristische kabelbaan; na de toegangscontrole neem je ongeveer 20 minuten de shuttlebus naar het onderstation van de kabelbaan, dan ongeveer 20 minuten met de kabelbaan omhoog en ongeveer 30 minuten over het wandelpad naar het kerngebied. In de omgeving zijn bezoekerscentra, parkeerplaatsen en eetgelegenheden, en er is veel aanbod aan hotels en guesthouses. Bij de Westpoort is er geen toeristische kabelbaan; je wandelt het hele stuk van ongeveer 8000 treden, enkele reis omhoog duurt meestal 4–6 uur, de voorzieningen in de omgeving zijn beperkt en er is weinig accommodatie. Met ouderen of kinderen onder de 10 jaar, of als je de kernattracties dezelfde dag wilt afronden, is de Oostpoort geschikter; wil je de hele tocht te voet uitdagen en heb je een goede conditie, dan kun je de Westpoort overwegen.
Route en overnachting handig combineren
De Fanjingshan is hoog en de wegen zijn lang; een dagtocht is vaak gehaast. Met twee dagen kun je je op één dag op het kerngebied richten en de andere dag rustig culturele bezienswaardigheden of de omgeving bekijken. Je kunt overnachten in de buurt van het park onderaan de berg, handig voor een vroege start; boek in het hoogseizoen vooraf. Rond zowel de Oost- als de Westpoort is er divers aanbod aan accommodatie; kies een plek in de richting van de volgende dag om tijd te besparen.
Plan voor een tweedaags bezoek de terugreis vooraf om conflicten met de laatste kabelbaan en shuttlebus te vermijden. Kies je voor een combinatie van Oost- en Westpoort, dan kun je de ene dag de ene kant doen en de andere dag de andere kant, met verschillende routes en landschappen. Een tweedaags bezoek is qua intensiteit redelijk, maar ken je grenzen en loop in een gelijkmatig tempo; het weer is wisselvallig, plan wat speling en pas je planning indien nodig ter plaatse aan.